Дюк Эллингтон (1899-1974) стал легендой уже при жизни. Свое прозвище «Дюк» (герцог) он получил за пристрастие к изящным костюмам, но не этим он вошел в историю музыки. Один из крупнейших джазовых композиторов (его мелодия «Караван» вошла в золотой фонд джаза), 11-кратный лауреат премии «Грэмми», он далеко не ограничивался развлекательной музыкой. Его коллектив регулярно выступал с концертами духовной музыки в кафедральном соборе Сан-Франциско. Его полная дискография насчитывает более 600 наименований.
Свои "духовные" концерты" (1965, 68 и 73 гг.) Эллингтон называл "самым важным, что я когда-либо делал". По форме, содержанию, особенностям исполнения они не имеют аналогов в мировой практике. Их можно определить как джазовую ораторию и отнести к числу шедевров музыки ХХ века.
Павел Новиков-Растопнин окончил Харьковский институт Искусств (дирижирование, саксофон), Московский институт им. Ипполитова-Иванова (композиция, вокал). Лауреат Международных конкурсов. Стажировался по композиции в Московской Государственной Консерватории у профессора Татьяны Алексеевны Чудовой. Ведет педагогическую и концертную деятельность, исполняя как джазовую ,так и академическую музыку. В качестве постоянного партнера сотрудничает с лауреатом международного конкурса, доцентом Московской консерватории, дирижёром Александром Соловьёвым, лауреатом международных конкурсов композитором, пианистом и органистом Игорем Гольденбергом, Фёдором Строгоновым, а также с органистами лауретами международных конкурсов Олесей Ростовской, Юлией Драгиндой, Татьяной Калашниковой. Выступает с разными коллективами, в том числе с камерным хором Кафедрального Собора, Концертным хором МПГУ. Его музыка исполняется на разных фестивалях, в том числе на Международном фестивале "Московская Осень".
